为了还原这种紧张感，导演在拍摄现场严格执行“绝对静音”的调度策略，直到按下那一发关键讯息的瞬间，镜头才会捕捉演员面部因极度专注而细微的肌肉抽动。这种基于职业素养的表演，避免了任何歇斯底里的夸张，显得更加真实且有力。这意味着观众将看到的不仅仅是演员的脸，还有那个时代特有的质感。
剧集的故事背景设定在一个虚构的边境经济特区，这里既是国家对外开放的“金门”，也是走私、洗钱等灰黑色产业的温床。
还原上世纪九十年代的风貌，是《金关》的一大看点。对于喜欢看推理、喜欢硬核正剧的观众来说，这无疑是一部值得搬好小板凳守候的诚意之作。海报上，厚重的铁门、错综复杂的关卡以及那抹象征法律与秩序的暗金色调，瞬间将观众拉入了一个充满张力与压迫感的缉私现场。官方给出的剧照中，我们看到的是一个多雨的湿滑码头，集装箱堆叠如山，昏暗的灯光下，几名海关人员正紧盯着监控屏幕。
主演张译饰演的巡检使赵知行，刚一登场便是一脸泥灰，甚至有些狼狈。定档海报上，赵知行背对镜头，独自站在高高的城门之下，身后是苍茫的天色与渐起的尘烟。 定档海报在视觉上就透露出一股扑面而来的紧张感。相比常规商业片追求的宏大场面，《金关》在视觉美学上走的是冷峻写实路线。